Une lassitude de la guerre se révèle par instants en France jusque chez les combattants les plus courageux. Cette guerre de tranchées est épuisante… On peut penser qu’un grand mouvement pour la paix éclatera dès que les Allemands seront rejetés hors de France, résultat que fait augurer la tournure de plus en plus favorable que prend la bataille de la mer du Nord. Le parti Caillaux n’attend que cette occasion pour agir et La Gazette de Francfort désigne Joseph Caillaux (qui a été sifflé avec sa femme il y a trois jours sur les boulevards et a été suivi par cinq cents manifestants hostiles de la Madeleine à l’Opéra) comme l’homme d’Etat de l’avenir parce qu’il est « le seul homme politique républicain qui n’ait pas de responsabilité dans la guerre et parce qu’il a toujours été partisan d’une politique de bons rapports avec l’Allemagne ». J’ai donné une traduction de cet article de La Gazette de Francfort que la censure a supprimée avec le commentaire très modéré qu’y avait ajouté Maurras.
Les manoeuvres allemandes pour donner du corps à l’opinion favorable à la paix sont d’ailleurs nombreuses et diverses. On signale surtout des lettres que trouvent dans leur courrier des commerçants, les familles qui ont des enfants sous les drapeaux. L’anonyme démontre que les Français n’ont aucun intérêt à continuer la guerre, que la guerre fait tuer des hommes et paralyse les affaires inutilement, etc…
Mais il y a le pacte de Londres qui lie la France et l’empêche de conclure une paix qui laisserait l’Allemagne capable de recommencer la guerre d’ici quatre ans ou six au plus. Avec ce pacte de Londres, la démocratie s’est lié les mains à elle-même. Quelle démonstration par l’absurde de l’inexistence de la souveraineté populaire : voilà une République démocratique dont la destinée dépend désormais, jusqu’au point d’engager la vie et la mort des électeurs eux-mêmes, d’un contrat signé par qui ? Nul ne saurait le dire au juste. Au surplus, le président Poincaré a eu l’impression de l’énormité de la chose à ce point qu’au dernier moment il aurait voulu empêcher la publication du pacte au Journal officiel. On s’arrangea, à Paris, de telle manière que, par la publication dans les journaux, de l’irréparable fût créé. Mais je me souviens parfaitement qu’à Bordeaux la censure arrêta pendant une demi-journée la nouvelle donnée par l’agence Havas.
Si, en dépit du pacte de Londres, un parti favorable à la conclusion de la paix entreprenait une action sérieuse (ce que redoute Poincaré et ce qui le démoralise d’avance), alors on verrait très probablement l’Angleterre intervenir de nouveau dans nos affaires intérieures, comme dans les journées critiques du mois d’août. Voilà les couleurs sous lesquelles peut apparaître l’avenir. Mais qui se hasarderait à la moindre conjecture au milieu de la confusion à laquelle nous assistons ? Cette campagne de France achevée, il faudra une autre campagne pour reprendre la Belgique aux Allemands, une troisième pour passer le Rhin ! Ce n’est pas trop de compter six mois pour une pareille besogne. Et la ténacité n’est pas une qualité qu’on puisse dénier aux Allemands. u
