Laïcité : le renoncement des Québécois …

Un projet de loi visant à renoncer à l’interdiction du port de signes religieux du secteur public vient d’être déposé au Québec. Pour Mathieu Bock-Côté*, reléguer l’identité nationale dans le domaine privé et réduire la citoyenneté à ses droits relève de l’illusion. On remarquera son coup d’épingle final aux valeurs universalistes ou aux valeurs républicaines, comme on dit en France.  LFAR

Depuis 2006, avec la crise des accommodements raisonnables, la question du multiculturalisme s’est invitée au cœur de la politique québécoise et cela, de nombreuses manières. À travers elle, on se demande de quelle manière assurer la meilleure intégration possible des immigrés. La société d’accueil est-elle en droit d’imposer ses références historiques et identitaires à la manière d’une culture de convergence? Encore doit-elle, pour cela, assumer cette identité et ne pas la réduire à un catalogue de valeurs universelles. Ou doit-elle plutôt considérer l’identité de la nation d’accueil comme une identité parmi d’autres, pour éviter de discriminer celle des immigrés ?

Le précédent gouvernement, celui du Parti Québécois (2012-2014) était de la première école et entendait, avec son projet de Charte des valeurs québécoises, définir un cadre d’intégration reposant sur la valorisation de la laïcité. Mais il ne s’agissait pas d’une laïcité abstraite, désincarnée. À travers sa défense de l’égalité entre les hommes et les femmes, elle s’accompagnait d’une défense des mœurs de la société d’accueil et cherchait, avec plus ou moins de succès, à traduire politiquement le principe suivant: à Rome, fais comme les Romains. Elle reconnaissait aussi le patrimoine historique et religieux particulier du Québec, marqué en profondeur par le catholicisme. La laïcité était considérée comme un outil pour favoriser l’intégration des immigrés à l’identité québécoise.

La proposition péquiste recevait un appui majoritaire de la population, mais s’est vue sévèrement attaquée par la presque totalité des commentateurs, ralliée à une version ou une autre de l’idéologie multiculturaliste, et convaincue qu’on ne saurait s’en éloigner sans heurter et transgresser les droits de l’homme. Il ne serait plus légitime, dans une société pluraliste et évoluée, d’imposer quelque norme substantielle que ce soit. Si un gouvernement s’y engage néanmoins, on pourra l’accuser de pratiquer la tyrannie de la majorité et de nous faire régresser vers les heures les plus sombres de l’histoire. La démocratie contemporaine reposerait en fait sur la neutralisation de la nation et la déconstruction de tous ses privilèges illégitimes.

Le gouvernement libéral de Philippe Couillard, élu en avril 2014, est ouvertement partisan du multiculturalisme et entend trouver la solution la moins contraignante possible à la crise de l’intégration. Faut-il permettre aux employés de l’État de porter le tchador? C’est à cette question qu’a cru devoir répondre positivement le gouvernement québécois cette semaine en présentant un projet de loi visant à encadrer de la manière la plus minimaliste qui soit les accommodements raisonnables et autres revendications ethnoreligieuses provenant plus souvent qu’autrement des communautés issues de l’immigration. Le premier ministre Couillard l’a dit: pour peu que les services publics soient offerts et demandés à visage découvert, il sera satisfait. On ne dira certainement plus qu’à Rome, on fait comme les Romains, mais qu’ici, tout est permis.

Mais une société peut-elle n’être qu’un rassemblement d’individus atomisés seulement reliés par les droits qu’ils se reconnaissent entre eux? Une des grandes illusions de la philosophie libérale consiste à croire que la question du sens, dans le monde moderne, est appelée à se résoudre d’elle-même, en se privatisant. Tout comme la religion a été progressivement reléguée dans le domaine privé, l’identité nationale serait aussi appelée à l’être dans les décennies à venir, et les pouvoirs publics auraient simplement pour vocation d’encadrer le «vivre-ensemble» en balisant les libertés de chacun. Il n’y aurait plus de culture commune, seulement des règles partagées que les tribunaux devront faire respecter.

Mais le libéralisme ne parvient jamais vraiment à assécher définitivement les passions politiques et à convaincre l’individu d’évoluer seulement dans le domaine privé. Car ce dernier ressent un besoin intime d’appartenance à sa collectivité. L’anthropologie des Anciens nous apprend ici une leçon qui échappe aux modernes: l’homme est un animal politique et désire s’inscrire dans la cité autrement que par un simple lien formel, administratif. Le cœur de l’homme est bouillant et il veut s’identifier existentiellement au monde dans lequel il évolue. Une cité n’est pas une construction purement artificielle, elle s’ancre dans l’histoire, elle est investie de sentiments fondamentaux inscrits dans la nature humaine et qu’elle doit canaliser politiquement.

Lorsqu’on censure cette part de l’homme, inévitablement, elle finit par resurgir. C’est vrai dans toutes les sociétés occidentales. On aura beau vouloir dépolitiser l’identité collective et se contenter d’une forme de citoyenneté strictement réduite aux droits qu’elle offre et garantit à chacun, un pays n’est pas une page blanche non plus qu’un territoire sans profondeur historique. Et on ne saurait non plus réduire le politique au droit. L’immigration massive qui bouleverse les sociétés occidentales les force à redécouvrir leur propre identité historique et à sortir de l’illusion moderniste qui les poussait à se définir seulement par des valeurs universalistes – ou des valeurs républicaines, comme on dit en France.  •

* Mathieu Bock-Côté est sociologue. Il est chargé de cours à HEC Montréal et chroniqueur au Journal de Montréal ainsi qu’à la radio de Radio-Canada. Il est l’auteur de plusieurs livres, parmi lesquels « Exercices politiques » (VLB, 2013), « Fin de cycle: aux origines du malaise politique québécois » (Boréal, 2012) et «L a dénationalisation tranquille: mémoire, identité et multiculturalisme dans le Québec post-référendaire » (Boréal, 2007).

Mathieu Bock-Côté FIGAROVOX