Voici bientôt le temps des carnavals, tradition diverse, sans cesse maintenue et renouvelée, mais venue du fond des âges …
En 1294, Charles d’Anjou, Comte de Provence, signale avoir passé à Nice « les jours joyeux de Carnaval ».
Pour être tout à fait juste, il faut bien admettre que fort peu de gens se souviendraient aujourd’hui de ce Prince, s’il n’avait, par cette brève mention, été le premier à attester de l’existence – en l’occurrence, à Nice – de ces intenses manifestations d’allégresse populaire.
Michel Mourre lui-même reste assez discret sur le personnage, et note surtout qu’il fit « de fréquents séjours en Provence où il se montra un sage administrateur ». Ce qui explique sa présence, en 1294, aux réjouissances du Carnaval de Nice, qui est donc le plus ancien connu, et reconnu, en France, même s’il n’est, bien sûr, pas le seul : le Carnaval de Dunkerque, par exemple, se signale par son exceptionnelle animation et – en plus de son « jeter de harengs » – par la très belle et très émouvante Cantate à Jean Bart, l’illustre enfant de la cité :
Mais plusieurs autres villes en France organisent de très beaux et très joyeux Carnavals. •
Carnavals de France – Carnaval de Nice – Carnaval de Dunkerque