La « cinéscénie », le spectacle de nuit du Puy du Fou. – Photo : Alain Moneger
Le Puy du fou, une réussite à la française
Le parc d’attractions, qui fête ses 40 ans cette année, compte ouvrir trois sites à l’étranger, à l’horizon 2027.
A 40 ans, le Puy du Fou est en pleine forme. Avec 2,2 millions de visiteurs accueillis l’an dernier (8% de plus qu’en 2015), le parc revendique la place de numéro deux en France en termes de fréquentation, loin derrière Disneyland Paris, mais devant le Futuroscope.
En 2016, son chiffre d’affaires a franchi la barre des 100 millions d’euros de chiffre d’affaires (+21% par rapport à 2015). «En cinq ans, le parc a doublé son chiffre d’affaires et le nombre de visiteurs a progressé de 30% en trois ans», se félicite Nicolas de Villiers, président du Puy du Fou.
Fort de ce succès, le Puy du Fou, élu «meilleur parc du monde» en 2012 et 2014, veut accélérer hors de France. Son président annonce vouloir ouvrir trois nouvelles adresses dans le monde, d’ici 2027.
Parcs consacrés à l’histoire de l’Espagne et de la Chine
La première ouverture à l’étranger devrait se faire en Espagne, près de Tolède dans la région de Castille. Des discussions sont en cours avec les autorités locales. Ouverture prévue en 2021 pour ce parc, dont le thème sera consacré à l’histoire du pays. La construction doit débuter en 2019. Il représenterait un investissement de 140 millions d’euros, qui sera financé par des investisseurs.
Parallèlement, des discussions sont en cours avec plusieurs partenaires chinois, pour exporter le Puy du Fou en Chine. «Nous serons fixés dans l’année sur la faisabilité d’un premier projet. Nous avons déjà repéré des lieux. Notre objectif est d’ouvrir un parc dans le pays, d’ici 2025», assure Nicolas de Villiers. Ce parc retracerait l’histoire de la Chine. Montant estimé du projet: 300 millions d’euros, là encore supporté par des partenaires.
Un troisième parc, annoncé à l’horizon 2027, pourrait ouvrir soit en Chine, soit en Europe.
Déjà des spectacles en Angleterre et au Pays-Bas
«Des porteurs de projets -publics et privés- viennent nous voir depuis 2010, pour lancer des spectacles signés Puy du Fou, explique Nicolas de Villiers. Depuis quatre ans, nous en avons lancé un aux Pays-Bas, baptisé le Raveleijn Show, avec un partenaire hollandais. Nous avons conçu ce show, et les acteurs sont tous membres des équipes du Puy du Fou. En juillet 2016, nous avons inauguré avec un partenaire anglais, un spectacle nocturne de 8000 places assises, dans le château d’Oakland, au nord du pays. Il a affiché complet tout l’été. Nous souhaitons maintenant aller plus loin, en ouvrant de nouveaux parcs». Les ambitions en Russie, qui avaient donné lieu à un accord signé en 2014 entre Philippe de Villiers et Vladimir Poutine pour l’ouverture de deux parcs, en sont au point mort.
Une dizaine d’autres pays ont été regardés depuis, avant que l’Espagne finisse par l’emporter.
30 millions d’investissements cette année en France
Le parc vendéen n’oublie pas pour autant la France. Les nouveautés de 2017 représentent un investissement record de 30 millions d’euros, destinés à financer un nouvel hôtel qui doit ouvrir en avril, deux nouveaux spectacles et deux restaurants.
Créé en 1977, le Puy du Fou est une société par actions simplifiée (SAS), qui a deux actionnaires: deux associations de loi 1901. L’une s’occupe de la «cinéscénie» jouée par des bénévoles, l’autre protège l’incorporel (propriété intellectuelle). Depuis sa création, le parc a investi plus de 450 millions d’euros pour son développement. Les bénéfices qu’il réalise chaque année, soit «8 à 9% du chiffre d’affaires», sont tous réinvestis dans le parc. «Le Puy du Fou ne perçoit pas un centime d’argent public», insistent ses responsables.
En plus de 3800 bénévoles, il emploie 1800 employés permanents et saisonniers. •
Le Figaro, 28.02