Une réflexion qui n’a rien à voir avec le libéralisme mondialisé que prêche partout Emmanuel Macron en parfait décalage avec les réalités et les évolutions du monde actuel. Comme nous, Mathieu Bock-Côté prône limites, frontières et enracinement qui n’entraînent nullement un esprit de fermeture aux autres et au monde. mais qui, simplement, répondent au besoin de l’homme « d’habiter un pays qui ne soit pas qu’une page blanche ». [Le Figaro, 16.11]. LFAR
Il n’y avait rien de surprenant à entendre Emmanuel Macron, dans le cadre de la commémoration du centenaire de l’Armistice, dénoncer le « nationalisme ».
Tous y ont vu, sans se tromper, une réponse à Donald Trump, qui s’en est récemment réclamé. Mais Emmanuel Macron faisait aussi tout simplement écho à la définition courante du nationalisme en France, qui l’assimile à l’extrême droite. On se souvient de la formule de François Mitterrand, qui se voulait définitive : « Le nationalisme, c’est la guerre ! »
Mais il suffit de se dégager du contexte français pour constater que le terme « nationalisme » n’a pas partout la même connotation, ce qu’a noté Gil Delannoi dans La Nation contre le nationalisme. Même dans l’espace francophone, sa signification varie, comme on le voit au Québec, où il désigne essentiellement le combat mené au fil des siècles par les Québécois francophones pour conserver leur identité collective dans une Amérique où le fait français est minoritaire. Le nationalisme y est non seulement normalisé, mais valorisé, au-delà de la seule option indépendantiste. On pourrait dire la même chose du nationalisme irlandais, polonais ou de celui des pays Baltes – ces peuples ont dû conquérir leur indépendance. Les petites nations savent très bien qu’elles ne peuvent compter que sur elles-mêmes pour défendre leur droit d’exister.
Il se pourrait toutefois que la condamnation du nationalisme, chez Emmanuel Macron, aille bien plus loin que sa dénonciation habituelle. Car ce n’est pas la première fois que celui-ci, croyant s’en prendre au nationalisme et ses excès, prend en fait pour cible la nation en elle-même. On se souvient de sa déclaration quelque peu contre-intuitive au moment de la présidentielle, lorsqu’il avait affirmé que la culture française n’existait pas ou plus récemment, de sa caricature de la psychologie française qui serait celle de « Gaulois réfractaires ». Même les pages glorieuses de l’histoire nationale sont gommées, avec l’effacement symbolique de la victoire française lors de la Grande Guerre au profit d’un mythique siècle d’amitié franco-allemande.
Ce zèle antinationiste, pour emprunter le néologisme de Pierre-André Taguieff, se confirme, par effet de contraste, dans l’enthousiasme européen du président. L’appel lancé à la constitution d’une souveraineté européenne, parachevant la désincarnation politique des nations, se complète maintenant avec celui pour une armée européenne. On pourrait voir là un appel à l’Europe puissance, mais l’Europe macronienne semble terriblement décharnée. Elle a moins l’allure d’une civilisation se constituant politiquement que du stade intermédiaire dans la construction d’une cité universelle, où pourrait s’épanouir une « overclass » enfin délivrée de ses obligations envers une communauté politique particulière et se percevant elle-même comme une aristocratie planétaire.
« Si le nationalisme lui-même ne cesse de se recomposer (…), c’est qu’il permet à l’homme d’habiter un pays qui ne soit pas qu’une page blanche »
C’est probablement là que se confirme le caractère radical d’un certain progressisme. On y retrouve une conception de la modernité qui présente la diversité humaine, celle des peuples, des religions et des civilisations, comme un moment transitoire dans une longue histoire censée aboutir à une humanité réconciliée sous le signe de la cité universelle. L’homme n’aurait cessé d’élargir au fil des siècles et des époques ses cercles d’appartenances. Viendra un jour où il saura se passer de frontières et de demeure – tel est le pari du progressisme. L’homme trouverait sa rédemption dans une adhésion militante au parti du mouvement, qui le purgerait d’un enracinement qu’on fait rimer avec encrassement.
Mais cette histoire a surtout les traits d’un fantasme destructeur. Gabriel Marcel l’a déjà dit de manière lumineuse : « À la base de l’activité des révolutionnaires […] gît cette conviction monstrueuse : ce que nous détruisons peut se remplacer, nous avons quelque chose à mettre à la place. » Si le conservatisme renaît en notre temps, c’est d’abord à la manière d’une prise de conscience de l’intime fragilité du monde. On ne saurait présenter nos patries comme des constructions sociales purement artificielles, bêtement transitoires, toujours déjà périmées, qu’on pourrait démonter à loisir. L’homme a besoin de croire au monde qu’il habite.
Et si le nationalisme lui-même ne cesse de se recomposer, au-delà des définitions polémiques qu’en donnent ceux qui veulent en finir avec lui, c’est qu’il permet à l’homme d’habiter un pays qui ne soit pas qu’une page blanche – un pays s’inscrivant sous le signe de la continuité historique. Et sachant que l’histoire n’accouchera ni demain ni après-demain d’un monde homogène, les peuples sont en droit de demander à leurs dirigeants de défendre leurs intérêts sans basculer dans une forme de messianisme sacrificiel les poussant à s’abolir pour une idole idéologique déracinée qui n’est qu’une contrefaçon de l’humanité. ■
Mathieu Bock-Côté est docteur en sociologie, chargé de cours aux HEC à Montréal et chroniqueur au Journal de Montréal et à Radio-Canada. Ses travaux portent principalement sur le multiculturalisme, les mutations de la démocratie contemporaine et la question nationale québécoise. Il est l’auteur