Éphéméride du 9 mars

(À la mort de Richelieu, ndlr) « …Pour la sécurité de la France, il fallait pourtant continuer sa politique et l’on retombait dans les faiblesses et les embarras d’une minorité. Un roi de cinq ans, une régente espagnole, un ministre italien : mauvaises conditions, semblait-il, mais corrigées par une chose importante. Richelieu laissait une doctrine d’État, et, pour la réaliser, une administration, une organisation, une armée aguerrie, des généraux expérimentés.Choisi, formé par Richelieu, Mazarin connaissait ses méthodes et il avait la souplesse qu’il fallait pour les appliquer dans des circonstances nouvelles.

Cet étranger, cet Italien, avide d’argent et de profits, si prodigieusement détesté, a pourtant fait pour le compte de la France une politique que la plupart des Français ne comprenaient même pas. Il eut le talent de plaire à Anne d’Autriche, au point qu’on a cru à leur mariage secret. Il lui inspira confiance, et, malgré les cabales, malgré une véritable révolution, elle ne l’abandonna jamais, pas plus que Louis XIII n’avait abandonné son ministre.

C’est ainsi que cette régence troublée mena au terme l’œuvre de Richelieu. Sans doute il n’y avait plus qu’à récolter. Encore fallait-il ne pas arrêter en chemin l’entreprise nationale. »

1720 : Dernière grande réforme de la Gendarmerie      

Avec l’édit de Choiseul, en 1778, l’Edit de Le Blanc du 9 mars 1720 fixe définitivement les aspects essentiels de ce Corps, tels que nous les connaissons aujourd’hui.

Gendarme dans la tenue prescrite par l’ordonnance du 16 mars 1720 :

Justaucorps de drap bleu, doublure et parement rouges, boutons façon d’argent ; aiguillette de soie blanche ; bandoulière et ceinturon de buffle bordés d’un galon d’argent ; bottines à boucle de cuivre, chapeau bordé d’argent (en 1756, des bottes molles sont substituées aux bottines et le chapeau est garni d’une cocarde en ruban de soie noire). 

Distinction des grades : Des ganses d’argent sur les manches et sur diverses parties de l’habit permettaient de reconnaître les différents grades.

Remarque : La bandoulière ne supportait pas une giberne, mais le mousqueton.

Armement des archers (archer = gendarme) :
– Sabre.
– Mousqueton avec baïonnette.
– Pistolets.          

La Gendarmerie nationale est l’héritière directe de la Maréchaussée royale. Elle a ses origines dans la Maison du Roi dont elle porte l’insigne distinctif : l’aiguillette blanche, et remonte au 12ème siècle, avec les Sénéchaux, qui dirigeaient la Maison du Roi.

Depuis ses origines, il s’est toujours agi d’un corps de militaires chargés de l’ordre public. Ce corps, créé en 1337, fut d’abord placé sous les ordres du Connétable de France, puis après la suppression de cet office en 1626, des maréchaux de France. Il porta donc le nom de connétablie, puis de maréchaussée.

En 1536 l’édit de Paris précisa ses missions, notamment la surveillance des grands chemins. Les membres de la maréchaussée portaient le titre de Prévôt des maréchaux, et furent organisés en brigades (4 à 5 hommes tous les 15 à 20 km) à partir de 1720.

Ci dessus, de gauche à droite et de 1 à 5 :

1: Archer de la Prévôté. 2 : Prévôt sous Jean le Bon. 3 : Sergent d’armes sous Charles V. 4 : Archer de la Prévôté sous Charles VII. 5 : Archer de la Maréchaussée de France.

Ci dessous, de gauche à droite et de 6 à 10 :

6 : Archer de la Maréchaussée en 1628. 7 : Archer du Guet de Paris au début du règne de Louis XIV. 8 : Archer du Prévôt de l’Isle de France vers 1660. 9 : Archer du Guet de Paris vers 1690-1700.  10 : Archer de la Prévôté de Paris vers 1715.

Pour en savoir plus : 

• gendarmerie.pdf 

• et diverses photos de notre album Drapeaux des Régiments du Royaume de France. 

1831 : Création de la Légion étrangère par Louis-Philippe