1431 : Date possible de la naissance de François Villon
« Eh Dieu! si j’eusse étudié,
Du temps de ma jeunesse folle,
Et à bonnes mœurs dédié
J’eusse maison et couche molle ;
Hélas, je fuyais l’école,
Comme fait le mauvais enfant.
En écoutant cette parole,
A peu que le cœur ne me fend »
Ce poème est une évocation des grandes figures féminines de la mythologie gréco-romaine, des légendes chrétiennes et de l’histoire antique et médiévale.
- Flora était la déesse romaine des fleurs;
- Villon était meilleur poète qu’historien, puisqu’il confond « Archipiades » et Alcibiade (450-404 av JC) homme d’état grec, disciple et ami de Socrate; Thaïs, elle, fut une sainte égyptienne du IVème siècle;
- Echo était une nymphe de la mythologie grecque;
- Héloïse d’Argenteuil fut célèbre pour les sentiments qu’elle inspira au professeur Abélard, le scandale évoluant de la façon tragique que l’on sait (éphéméride du 16 juin) ;
- La Reine « qui commanda à Buridan » est une évocation d’une autre affaire tragique, celle « de la tour de Nesle », et de la débauche d’au moins deux des trois belles-filles de Philippe le Bel : il peut s’agir de Marguerite, Jeanne ou Blanche de Bourgogne (éphéméride du 19 avril); mais, là aussi, Villon est meilleur poète qu’historien, car il ne peut s’agir en aucun cas du grand et puissant maître de philosophie que fut Jean Buridan.
- « La reine Blanche » est Blanche de Castille (1188-1252), mère de Saint-Louis : chantait-elle donc aussi bien ? Nul ne peut l’affirmer…
- Berthe au plat pied est Bertrade de Laon (720-783)
- Bietrix est une référence probable à Béatrice Portinari, personnage de la Divine Comédie de Dante, qui en était amoureux ;
- Alix est Adélaïde de Savoie ;
- Haramburgis est Erembourg du Maine ;
- Et, bien sûr, « Jeanne la bonne lorraine » est Jeanne d’Arc (1412-1431).
Dictes moy où, n’en quel pays
Est Flora, la belle Rommaine
Archipiades, ne Thaïs,
Qui fut sa cousine germaine,
Écho parlant quand bruyt on maine
Dessus riviere ou sus estan,
Qui beaulté ot trop plus qu’humaine.
Mais ou sont les neiges d’antan ?
Ou est la très sage Helloïs
Pour qui chastré fut et puis moyne
Pierre Esbaillart a Saint Denis ?
Pour son amour ot ceste essoyne.
Semblablement, ou est la royne
Qui commanda que Buridan
Fust geté en ung sac en Saine ?
Mais ou sont les neiges d’antan ?
La royne Blanche comme lis
Qui chantoit a voix de seraine,
Berte au grant pié, Bietris, Alis,
Haremburgis qui tint le Maine,
Et Jehanne la bonne Lorraine,
Qu’Englois brulerent a Rouan,
Ou sont ils, Vierge souveraine ?
Mais ou sont les neiges d’antan ?
ENVOI
Princes, n’enquerez de sepmaine
Ou elles sont, ne de cest an,
Qu’a ce reffrain ne vous remaine :
Mais ou sont les neiges d’antan ? ■
Repris de l’éphéméride du jour.