Il y a 255 ans aujourd’hui, (le 16 mars 1769), « la Boudeuse » rentrait dans le port de Saint-Malo. À bord de la frégate, Bougainville regagnait le royaume de France, après deux ans et quatre mois, bouclant ainsi le premier voyage que les Français aient fait autour du monde.
Bougainville écrit alors au roi :
« Sire, le voyage dont je vais rendre compte est le premier de cette espèce entrepris par les Français et exécuté par les vaisseaux de VOTRE MAJESTÉ.
(…) VOTRE MAJESTÉ a voulu profiter du loisir de la paix pour procurer à la géographie des connaissances utiles à l’humanité. Sous vos auspices, Sire, nous sommes entrés dans la carrière; des épreuves de tout genre nous attendaient à chaque pas, la patience et le zèle ne nous ont pas manqué. C’est l’histoire de nos efforts que j’ose présenter à VOTRE MAJESTÉ; votre approbation en fera le succès.
Je suis avec le plus profond respect,
de VOTRE MAJESTÉ,
SIRE,
le très humble et très soumis serviteur et sujet, de Bougainville ».
Vive le Roi ■
