L’éditeur Glénat poursuit, avec un réel talent, sa série historique consacrée aux hommes et aux femmes qui ont marqué l’histoire de France et celle du monde. Après les deux premiers opus retraçant la vie de Vercingétorix et Philippe Le Bel, il s’attaque cette fois-ci à Charlemagne et Jean Jaurès.
Fils de Pépin le Bref, petit-fils de Charles Martel – qui a donné son nom à la dynastie des Carolingiens -, Charlemagne conquiert sa couronne impériale de haute lutte grâce à un sens politique aigu, une foi inébranlable et le souci d’éduquer son peuple tant il a compris que le savoir était l’un des fondements essentiels du pouvoir et que ce savoir pouvait faire rayonner son royaume et sa personne. L’histoire commence par la conquête du royaume des Lombards dirigé par le roi Didier sous la protection duquel ses neveux se sont mis. Eux-mêmes n’ont pas renoncé à leur part d’héritage. Ils seront vite écartés. Charlemagne, qui tente d’unir ses territoires, souhaite également les étendre. Il échoue à prendre l’émirat de Cordoue et doit se contenter des Marches d’Espagne où il perd son fidèle comte Roland au col de Roncevaux. Il met la main sur le duché de Bavière, parvient à mettre la main sur le Trésor des Avars qu’il redistribue à ses fidèles et à l’Eglise dont il se veut le grand protecteur. Au fil de ses conquêtes, il pose les bases d’un royaume administré, fidèle, incorruptible et vertueux. Gare à celui qui déroge à la loi de l’Empereur sacré en la basilique Saint-Pierre de Rome le jour de Noël 800. Il pourrait lui en coûter la vie.
Une fois de plus, on ne peut être que séduit par la qualité du scénario, des dessins et de la mise en scène de cette BD qui s’appuie sur l’expertise de professionnels irréprochables.
La biographie de Jean Jaurès est tout aussi remarquable par sa vérité et sa précision historique. Tout commence par l’attentat de Sarajevo le 28 juin et se termine par la Une de l’Humanité du 1er août qui annonce l’assassinat de Jaurès la veille, par Raoul Vilain. Le lendemain de la mort de l’archiduc et de l’archiduchesse d’Autriche, Jaurès ne croit pas à la guerre. Il soutient mordicus que « tous les groupes financiers européens vont être obligés de s’engager dans une coopération pacifique », ne serait-ce que pour dominer les marchés mondiaux.
Cette biographie dessinée est émaillée de quelques flash-back comme la rédaction de son ouvrage, lesPreuves (1898) à propos de l’affaire Dreyfus, les grèves de Carmaux en 1892, son élection à la députation (1885), la création de l’Humanité en 1904 ou son discours pour lutter contre la loi portant le service militaire de deux à trois ans (1913) etc. L’on y découvre un Jaurès avec l’idéal socialiste chevillé au corps, pacifiste mais aussi activiste, antibourgeois, souvent impuissant à fédérer les forces socialistes des autres belligérants, ainsi que ce qu’il appelait « l’intelligence du peuple » pour stopper une guerre devenue inéluctable.
Charlemagne – Bruneau, Delmas, Lemercier et Bührer-Thierry – Editions Glénat – 56 pages – 14,50 euros.
Jaurès – Morvan, Duclert, Macutay et Voulyzé – Editions Glénat – 56 pages – 14,50 euros.